Группа Черная река образовалась в марте 1997 г., когда один из участников группы Азъ Павел Лещ Крайнев решил создать свой собственный проект. Вместе с бывшим участником такого же коллектива Андреем Морозовым, они собрали первый состав. И Черная река заиграла утяжеленный гитарный мейнстрим. Спустя полтора месяца Лещ полностью меняет состав. Из того же Азъа приходит барабанщик Артем Лазебный, Денис Бурмистров занимает место гитариста, а басистом приходит Константин Реутов. В этом составе группа дала первый концерт. Это было 17 апреля 1997 году. Именно там группе разъяснили, что она играет. Это оказался пост-панк, тяготеющий к пси-хо-билли. Летом была сделана первая запись. В дальнейшем пять записанных песен вошли в альбом Двойник . В июле 1998 года группу покинули гитарист и басист. Их место заняли Стас Белецкий (экс- Funk House ) и Юрий Джордж Ефремов (экс- Блудный сын ). Музыка Черной реки заметно утяжелилась, появилось больше жестких риффов. В феврале 1999 г. группа приступает к записи цифрового демо. На концертах Черная река по-прежнему стремится сочетать жесткость и ме-лодизм. В середине мая группа дала свой последний концерт в старом составе, после чего был заменен барабанщик, и группа решила создать новый проект, объединившись с коллективом Материальный ущерб . В совместный проект кроме оставшихся музыкантов Черной реки влились барабанщик Павел и вокалист П. Долгошеев.
