Группа, которую принято относить ко второму поколению советских рок-групп, появилась на свет жарким летом 1972-го. Год был високосным - отсюда и название. Первый состав Високосного лета : Крис Кельми (бас-гитара, вокал). Александр Ситко-вецкий (гитара, вокал). Юрий Титов (барабаны). Первое выступление группы состоялось в школе №5 на Кутузовском проспекте - в районе элитарном, заселенном, в основном, семьями работников ЦК КПСС и дипкорпуса.
Примерно через полгода в группе появилась еще одна, ставшая теперь уже легендарной, фигура - Андрей Давидян. чей мощный красивый голос изрядно добавлял шику при исполнении хитов Rolling Stones , Led Zeppelin , Grand Funk и др.
В 1973 году в группе произошли первые большие перемены: Давидян ушел, а Титова за барабанами сменил Анатолий Абрамов. Тогда же состоялся первый приход в Високосное лето басиста Александра Кутикова, у которого случились творческие разногласия с Машиной времени . Пели втроем: Крис, Сит и Кутиков. В этом составе, наконец, зазвучали песни собственного сочинения, хотя и на английском языке. Однако в таком виде високосникам удалось просуществовать недолго: Кутиков опять исчез, вместо него на бас-гитару пришел Павел Осипов, а петь начал Михаил Файбушевич. Тогда же Високосное лето оказалось зараженным повальным вирусом - творчеством группы Slade . Говорят, что в 1974 - 75 гг. они затмевали всех, обжигая публику хитами Нодди Холдера и его команды.
В 1976 году, когда к високосникам опять вернулся челночный басист Кутиков, а где-то на танцах в Мытищах отыскался мастер барабанных палочек Валерий Ефремов, собрался золотой состав Високосного лета : Ситковецкий - Кельми - Кутиков - Ефремов. Кутиков, давно готовивший почву для перехода к пению на русском языке, привел за собой в Високосное лето поэтессу Маргариту Пушкину, которая и написала для группы ряд хитов: Ослепший художник , Свиньи рвутся в бой , Колдун крадет стеклянных лебедей , Похититель снов . У группы появилось много песен на американскую тематику, потому что большое влияние на музыкантов тогда оказывали Керуак, Гинзберг и Ферлингетти, а также события мая 68-го.
В музыкальном плане группа также не стояла на месте. В большинстве композиций явно чувствовалось движение от хард-роковых стандартов к арт-року. Високосники одними из первых в СССР стали использовать стробоскоп, придававший их выступлениям налет фантасмагоричности. Программа золотого состава Високосного лета состояла из 3-х отделений: сначала сложные по музыкальной структуре арт-роковые композиции (время звучания - 30 мин.), далее - рок-опера Прометей прикованный (25 минут) и заканчивалось выступление группы рок-н-роллами типа Так надо... , Все очень любим рок-н-ролл , Ты стал стар... и т. д. (40 минут.). Високосному лету принадлежит пальма первенства в театрализации рок-действа собственными силами. Неизменный восторг публики вызывали Сатанинские пляски , когда на сцене появлялся Крис, облаченный в черный тренировочный костюм, на котором флюоресцентными красками был нарисован скелет.
В 1977 году Високосное лето совершило триумфальный выезд на Второй Таллинский фестиваль современной музыки. В том же 1977 в группу пришел вокалист Владимир Варган, запомнившийся исполнением баллады Мир деревьев .
Концерты продолжались до 1979 года. Группа успешно гастролировала в Ленинграде. Риге и Архангельске. Но постепенно стали проявляться направления, которыми музыканты группы будут двигаться в следующем десятилетии: Сит отправился и дальше арт-роковым курсом, а Крис - более привычным, поп-роковым. В то же время Кутиков в очередной раз помирился с Макаревичем и ушел в Машину времени , заодно прихватив и Ефремова.
Летом 1979 года Крис уехал отдохнуть в Алушту. А изнывающий от безделья в Москве Ситковецкий набрал новый состав, названный Автографом , и начал репетировать новую программу.
Итак, группа Високосное лето просуществовала 6 лет и 10 месяцев и умерла весной 1979 года...
Юрий Титов играет сейчас в проекте Доктор Аграновский и Роковые Яйца .
Андрей Давидян, пройдя через Викторию и СВ , сейчас собрал свою группу.
Владимир Варган иногда выступает с Оранжевым Понедельником .
