В 1971 году Стас Намин решил обратиться к набиравшему популярность стилю джаз-рок и ввести в состав своих Цветов духовую секцию. Для этого он пригласил ряд известных музыкантов, среди которых был и саксофонист Алексей Козлов. Этот проект прожил всего лишь пять репетиций, зато он послужил основой для создания ансамбля Арсенал , который Алексей Козлов собрал в ноябре 1973 года. В первый состав Арсенала кроме самого Козлова (тенор-саксофон, композиции) вошли: Александр Чиненков (труба), Вадим Ахметгареев (тромбон), Алек Микоян (гитара, экс- Цветы ), Игорь Сеульский (клавиши, экс- Машина Времени ), Анатолий Завсегдатаев (барабаны).
Первую концертную программу составили версия рок-оперы Иисус Христос - суперзвезда (почитающаяся за лучшую русскую версию этой рок-оперы), композиции из репертуара групп Chicago и Blood, Sweat and Tears , а также инструментальные пьесы самого Козлова. Успех к новой группе пришел уже после первых же выступлений, а весной 1976 года Арсенал приобрел профессиональный статус, поступив на работу в Калининградскую филармонию. Ансамбль начинает интенсивно гастролировать по стране и за рубежом, фирма Мелодия активно выпускает его записи.
Первое время стиль Арсенала определяли как джаз-рок. Затем постепенно стилевой диапазон ансамбля становится шире и стиль Арсенала теперь зовется фьюжн (то есть смесь ): группа экспериментирует с фольклором, камерной музыкой, блюзом, рэггей, фанком, а в начале 80-х - даже с брэйк-дансом. Но главным принципом существования Арсенала было и остается то, что он всегда состоял из солистов-импровизаторов, вносивших большой вклад в создание творческого лица ансамбля. В разные годы в Арсенале работали:
Вячеслав Горский, Андрей Денисов, Андрей Виноградов, Вячеслав Сержанов (клавишные), Валерий Розенберг, Иван Смирнов, Андрей Батурин, Константин Серов (гитары), Анатолий Куликов. Валентин Лезов, Сергей Катин. Евгений Шариков (бас-гитары), Виктор Брусиловский. Алексей Гагарин, Игорь Джавад-Заде. Виктор Сигал (Чайка), Николай Карсаулидзе, Аркадий Баклагин. Валерий Демин (барабаны). Александр Пищиков (саксофон), Мехрад Бади. Ирина Томаева (вокал) и др.
К 25-летию Арсенала , весной 1998 года, фирма Богема (рук. А. Феофанов) устроила несколько праздничных концертов группы, в которых приняли участие многие из тех, кто играл некогда под началом Алексея Козлова. Эти концерты послужили поводом для возобновления постоянно действующего состава, в который теперь входят кроме самого Козлова - Игорь Бойко (гитара), Евгений Шариков (бас), Дмитрий Илугин (клавиши), Юрий Семенов (барабаны).
Дискография:
1979 Арсенал ( Мелодия ) - LP
1979 Джаз-78 (сборник, Мелодия ) - LP
1981 Дискоклуб - II (сборник, Мелодия ) - LP
1982 Своими руками ( Мелодия ) - LP
1983 Дискоклуб - 9 (сборник, Мелодия ) - LP
1985 Пульс-3 ( Мелодия ) - LP
1986 Второе дыхание ( Мелодия ) - LP
1989 Арсенал-5 ( Мелодия ) - LP
1989 Арсенал-6 ( Мелодия ) - LP
1998 Опаленные временем (РДМ) - 4 компакт-диска
