Группа была основана в 1979 году Александром Ситковецким, лидером популярной арт-роковой группы Високосное Лето. Его прежняя группа к концу своей истории стала напоминать крыловских лебедя, рака и щуку. Крис Кельми потихоньку начинал писать более легкие, припопсованные вещи. Его Мона Лиза , например, не шла ни в какое сравнение с бескомпромиссным Рондо вне тональности Ситковецкого. Так и сложилось: Сит отправился арт-роковым курсом, Крис - более привычным, поп-роковым...
А тут еще Кутиков в очередной раз помирился с Макаревичем и вернулся в Машину времени , забрав заодно и барабанщика. В итоге летом 79-го Ситковецкий решился на радикальный шаг, набрал новую команду и начал репетировать. Первый состав: Александр Ситковецкий (гитара, вокал), Сергей Брутян (вокал), Леонид Гуткин (бас, фагот), Леонид Макаревич (клавишные), Владимир Якушенко (ударные). Некоторое время в Автографе на клавишах работал и Крис Кельни, пока в 1980 году не собрал собственный коллектив Рок-Ателье . Новая группа Ситковецкого продолжила развитие тех идей, что были заложены еще в Високосном Лете - виртуозный арт-рок с остросоциальными текстами, которые для группы сочиняли Маргарита Пушкина и Борис Баркас.
В марте 1980 года группа приняла участие в фестивале Весенние ритмы. Тбилиси-80 , где стала лауреатом. Сразу же после этого успеха Автограф был приглашен на работу в Москонцерт. Группа начинает много гастролировать по стране, обретает массовую популярность.
В 1981 году Брутян решил вернуться к заброшенной диссертации в ИСАА, и тогда в группе появился новый вокалист Артур Беркут (экс- Волшебные Сумерки ), чей голос и стал визитной карточкой группы. А за барабаны садится Виктор Михалин.
Тем временем ситуация вокруг Автографа довольно напряженная и двойственная. С одной стороны группа, имея колоссальную популярность, гастролирует по всему Советскому Союзу, принося Москонцерту миллионную прибыль, с другой - худсовет фирмы Мелодия наотрез отказывается выпускать песни группы на пластинках, усматривая и в Монологе , и в Марсианских хрониках , и в Корабле двойное дно и злой умысел. В то же время Автограф стал первой советской рок-группой, выехавшей с гастролями за рубеж, в Данию Следом последовала победа на фестивале в Сопоте в 1987 году. И лишь после этого удалось пробить неприступные бастионы Мелодии и выпустить сольную пластинку.
В 1987 году вместо Леонида Макаревича в Автограф пришел Руслан Валонен (экс- Москва ). Леня устал от бесконечных поездок, а у него же семья, дети. А кроме того Сит хотел попробовать играть с компьютерами, с секвенсорами, тем более, что это становилось модным, но Макаревич Леня категорически отказался. А Руслан просто оказался компьютерным гением. Одновременно с ним в состав вливается молодой талантливый саксофонист Сергей Мазаев (в будущем основатель Морального Кодекса ).
На фестивале в Сопоте музыканты познакомились с американской певицей Мэри Ди - они с ней пели песню на заключительном концерте, - и ее мама-менеджер пригласила группу в Соединенные Штаты Америки, на Кэпитол . В СССР приехал от Кэпитол менеджер, который и подписал с Автографом контракт на пять лет.
В 1988 году, когда Автограф приехал в Америку, там уже звучали Poison , Motley Crue , и менеджер с Кэпитол Хёрб Коэн - очень известный человек, его все знают, он был менеджером Фрэнка Заппы - говорит: Надо все упрощать! Надо все делать проще! И они стали переделывать все от Автографа не осталось вообще ничего. И в конце концов нашим музыкантам настолько все это надоело, что они просто взяли и послали все это к... ядреной матери. И в 1993 году все уехали в Москву...
Однако возвращение домой одновременно означало и конец Автографа . Группа развалилась. Ушел Мазаев, Беркут с Гуткиным собрали ансамбль Рококо , и Сит не стал собирать новый состав. Сегодня он живет в Лос-Анджелесе и иногда выпускает классные альбомы с инструментальной музыкой, Беркут выступает в составе группы Маврик , Гуткин - продюсер группы IFK , Михайлин - продюсер Кристины Орбакайте, Брутян - преуспевающий адвокат, но записал несколько лет назад крепкий, профессиональный альбом Dreams Through The Years на английском языке, в записи принимали участие... и Виктор Михайлин, и Александр Ситковецкий.
В 2000 году по Москве настойчиво бродят слухи о скором возрождении Автографа . Насколько это реально, покажет время.
Дискография:
1980 Весенние ритмы. Тбилиси-80 ( Мелодия , сборник) - LP
1981 Ирландия, Ольстер , Пристегните ремни безопасности , Блюз Каприз ( Мелодия ) - ЕР
1983 Автограф - 1 - м/а
1984 Автограф - 2 - м/а
1985 'Монолог - м/а
1987 Каменный край ( Мелодия ) - LP
1993 Turn Down The Border ( Кэпитол , США) - LP
1996 Автограф-1 Записи 1980 г., 1981 г. и 1982 гг. (РДМ)
