История образования группы Пепел идет из недр московского энергофизического лицея № 1502 при МЭИ. Все началось в ноябре 1995 г. Борис Рифкин собрал вокруг себя единомышленников. В первый состав коллектива, достигающего больших размеров, вошли: Борис Рифкин (вокал, полуакустическая гитара), Сергей Волков (ритм-гитара), Максим Серегин (клавиши), Виктор Кулагин (баян, саксофон), Степан Райский (бас), Светлана Анищенко (скрипка), Дмитрий Федотов (барабаны). Этот состав просуществовал около месяца и дал один единственный концерт 30 декабря 1995 г. в том же лицее. В то время у группы еще не было своей программы, и они играли песни Аквариума . Бригады С и других китов русского рока. После этого концерта группу покидает барабанщик Д. Федотов. Группа продолжает репетиции. В сентябре 1996 г. в группу приходят: Константин Максимюк (блок-флейта, перкуссия), Петр Колесников (соло-гитара), Андрей Кусков (барабаны). В этом же месяце этого же года группа, наконец, приобретает название Пепел . По словам Б. Рифкина, Пепел - с одной стороны выработанный продукт, который никому не нужен, с другой стороны - все становится пеплом.
11 марта 1997 г. уходит С. Райский, место за бас-гитарой занимает перкуссионист К. Максимюк. Группу покидают обе скрипачки. С конца сентября группа начинает играть по клубам Москвы. 25 ноября уходит гитарист С. Волков, следом за ним в декабре 1997 г. из группы уходит баянист В. Кулагин. Таким образом, размер группы уменьшается прямо на глазах. В марте в лицее записывается демо Пепел Колекшен , которое включает в себя 10 лучших песен группы на тот момент.
Следующий уход состоялся в августе 1998 г. - К. Максимюк покидает группу навсегда. Тут же находят ему замену. 12 сентября в состав коллектива вливается басист Евгений Чесалов. В этом составе группа записывает свой альбом на концерте в лицее, посвященном их трехлетию. 2 марта 1999 г. о своем уходе заявляет соло-гитарист П. Колесников. Его место занимает соло-гитарист Олег Ряхов-ский. Но П. Колесников возвращается в группу к 10 апреля 1999 г. Теперь в группе становится два соло-гитариста. Очередные потрясения начались в сентябре 1999 г. 19 сентября группу покидает барабанщик А. Кусков, а 30 сентября насовсем уходит П. Колесников. На репетициях перестает появляться О. Ряховский.
На протяжении всего этого времени группа с чего начинала, то и играет по сей день - лучшие традиции русского рока. Соответственно, Б Риф-кин (автор текстов и музыки), считает свои песни некой книгой, которую читаешь слушателю, а ему интересно слушать. 90% его песен можно прочитать как стихи. Для группы первое - слово, а потом - музыка. Когда Б. Рифкин не настроен писать музыку, он несет идею в коллектив, а там уже и рождается полноценная песня. В программе коллектива есть несколько песен и на английском языке, там тоже преобладает слово.
